Новая Зеландия
Новая Зеландия - островное государство в южной части Тихого океана, приблизительно в 1930 км. к юго-востоку от Австралии. Заселение Новой Зеландии племенами маори относится к X-XIV ст. Открыта голландским мореплавателем А. Тасманом в XVII ст. В XIX ст. началась английская колонизация Новой Зеландии (объявленная колонией в 1840 г.), которая встретила рьяное сопротивление маори (маорийски войны 1843-1872 гг.). В 1907 г. Новая Зеландия получила статус доминиона. Из 30-х гг. XX ст. при власти находятся попеременно Национальная партия (основанная в 1936 г.) и лейбористы (окончательно оформились в партию в 1916 г.).
Сегодня Новая Зеландия - независимое государство в составе Содружества, возглавляемого Великобританией, один из членов-основателей ООН. Большинство переселенцев к Новой Зеландии за последних полтора столетия были британцами, но после 1945 г. отмечается прилив иммигрантов из Югославии, Нидерландов, из островов южной части Тихого океана, а в последнее время - из Азии.
Коренные жители - маори - составляют 14,5 % населения, и их культурное наследие все больше утверждается как неотъемлемая часть культуры страны. Новая Зеландия известна своими прекрасными горными пейзажами, развитым животноводством и прогрессивным социальным законодательством. 
Площадь Новой Зеландии - 268 021 кв. км. Эта страна включает два больших острова - Северный (113 729 кв. км.), где сосредоточенно приблизительно 3/4 население, и Южный (150 437 кв. км.), а также ряд более мелких островов - Стюарт (1680 кв. км.) возле южного края острова Южный, острова Чатем (963 кв. км.) и несколько более отдаленных общей площадью 1015 кв. км.; из них единственная группа более-менее значительных размеров - острова Окленд (567 кв. км.).
Постоянное население имеют только острова Кермадек и Кемпбелл, на которых расположены метеостанции. К юрисдикции Новой Зеландии принадлежит также Токелау (группа из трех небольших атоллов в южной части Тихого океана) и сектор Антарктики в районе моря Росса (прибрежная суша и прилегающие острова). Население 3,8 млн. человек (в 2000 г.), главным образом потомки британских поселенцев. Городское население 76 % (в 1991 г.).
Официальные языки - английский и маори.
Большинство верующих - протестанты.
Административно-территориальное деление: 92 графства.
Столица - Веллингтон (Уеллингтон).
Глава государства - королева Великобритании, представленная генерал-губернатором. Законодательный орган - парламент (палата представителей).
Климат. В Новой Зеландии климат ровен и влажен (субтропический морской). Разница сезонных температур небольшая, выпадают много дождей, но нехватке солнечных дней тоже не чувствуется. Средние температуры июля от +5 к +12 °С, января от —14 до —19 °С. Осадков 400-700 мм на год, на наветренных склонах гор 2000-5000 мм.
Климатические условия варьируются от одного района страны к другому. Частично это обусловлено значительной долготной длиной Новой Зеландии, которая приводит к тому, что на крайнем ее севере климат теплый и влажный, без заморозков, а на крайнем юге во внутренней части острова - холодный и сухой.
Определенную роль играют также горные хребты, расположенные на западе и в центре островов, которые защищают восточные побережье от ветров, которые веют с запада. В целом на Южном острове климат суровее, чем на Северном, в связи с отдаленностью от экватора, близостью к холодным морям и большим абсолютным высотам. Особенно холодные и сильные ветры веют большую часть года в високогорьях обоих островов, где основное количество осадков выпадает в виде снега. Накапливаясь, он образует ледники.
Почти все население страны живет на территориях, расположенных ниже 600 м над уровнем моря, потому вечные снега не приносят ему никакого беспокойства. На западном побережье Южного острова климат очень влажен, годовая норма осадков превышает 2000 мм Равнины Кентербери намного суше и временами продуваются то знойными и сухими северо-западными ветрами фенового типа, то холодными, дождевыми южными ветрами.