Латвия
Официальное название - Латвийская Республика.
Государственный строй - республика. Глава государства - Президент. Глава правительства - Премьер-министр. Законодательный орган - однопалатный Сейм.
Географическое расположение - страна находится на северном востоке Европы. На севере граничит с Эстонией (общая граница - 339 км.), на востоке - с Россией (217 км.), на юге - с Беларусью (141 км.) и Литвой (453 км.). На западе омывается Балтийским морем.
Площадь территории - 64589 тыс. кв. км. (122 место в мире).
Административное деление - разделяется на 26 районов (уездов).
Количество населения - 2385 млн. лиц. Этнические группы: латыши - 57,65%, россияне - 29,58%, белорусы - 4,9%, украинцы - 2,68%, поляки - 2,5%.
Столица - Рига (725,2 тыс. жителей).
Другие большие города - Даугавпилс (112 тыс. жителей), Лиепая (84,6 тыс.), Елгава (58,7 тыс.).
Государственный язык - латышский.
Религия - евангельская лютеранская, православие, католицизм.
Государственный праздник - 18 ноября - День провозглашения Латвийской Республики (в 1918 г.).
Государственный флаг - Исторические письменные источники о темно-красном флаге с белой полосой сохранились из ХІІІ ст., когда с таким флагом против староэстонских племен воевали старолатышские племена. Сведения исторических источников позволяют называть флаг Латвии одним из самых старых в мире. Цвет флага Латвии - особенный темно-красный, известный в мире как "латышский красный" (Latvian red). Пропорции цветов флага 2:1:2, а длины и ширины 2:1. Флаг вместе с гербом утвержден особенным декретом парламента Латвии 15 июня 1921 года.
Государственный герб - появился только после провозглашения независимой Латвийской Республики 18 ноября 1918 года. Герб объединяет как символы независимости латышского государства, так и символы культурно-исторических краев. "Солнце", которое находится над щитом герба, символизирует национальную государственность Латвии. Изображение стилизованного "солнца", как знак отличия, использовали латышские стрелки, которые во время Первой мировой войны служили в армии России. "Солнце" изображали с 17 лучами, которые символизировали 17 округов, населенных латышами. Три звезды над гербом олицетворяют идею объединения исторических краев (Курземе-земгале, Видземе и Латгале) в одно государство - Латвию. Старинные геральдические фигуры, которые возникли еще в ХVІ ст., также символизируют культурно-исторические края. Красный лев символизирует Курземе и Земгале (западная и юго-западная Латвия). Лев в гербе Курземе (Курляндске герцогство) появляется еще в 1559 году.
Серебряный крылатый сказочный зверь с председателем орла - "гриф" - символизирует Видземе и Латгале (северо-восточная и південо-восточная Латвия). Этот символ появляется в 1566 году, когда нынешняя территория Видземе и Латгале находилась под властью объединенного Польско-литовского государства. Герб Латвийской Республики разработан латышским художником Рихардсом Зариньшем.
Государственный гимн. Название гимна Латвии: "Dievs, svеti Latviju!" ("Бог, благослови Латвию!"). Автор гимна - латышский композитор Карлис Бауманис. Впервые гимн выполнялся на Первом общем Празднике латышской песни и танца в конце июня 1873 года в Риге. Из того момента "Dievs, sveti Latviju!" стала песней, которая пробуждала национальное самопризнание латышского народа. После провозглашения независимости в 1918 году "Dievs, sveti Latviju!" стала гимном Латвии.
Денежная единица - лат.