Бельгия

Официальное название - Королевство Бельгия (Royaume de Belgique).

Географическое положение - расположено в Западной Европе, на побережье Северного моря.

Площадь территории - 30,5 тыс. кв. км.

Население - 10,2 млн. лиц (по данным переписи 2002 года).

Религия. Большинство населения страны - католики. Небольшая часть исповедует ислам, иудаизм, православие, протестантизм и англиканство.

Столица - Брюссель (Brussel) - 959 тис.осіб (за переписью в 2002 г.)

Брюссель одновременно является столицей региона со своим правительством и парламентом. Название города можно перевести двояко. На древнефламандском языке она означает "лебединое гнездо". Однако существует и более прозаичная версия ее происхождения от фламандского "брук селла" - "село на болоте". Цифра семь - фатальная для Брюсселя: семь холмов, семь дорог ведут в город, вся власть была закреплена за семью знатными родами, семь животных охраняют главную площадь города Гроте Маркт (по-французски Гран-плас); по нидерландской версии названия города - семь букв, семь дорог ведут в город, семь парламентов имеет современный Брюссель и семь эпох, семь колец развития, семь Фундаментов лежат в основе города: эпоха герцогов Брабантских, эпоха испанских Габсбургов (1482-1713 года), эпоха австрийских Габсбургив (1713-1794 года), эпоха Франции (1794-1814 года), эпоха Голландии (1815-1814 года), и, наконец, эпоха современной Бельгии (с 1830 года до основания государства).

В середине XX ст. город стал важным культурным и международным центром. В нем располагаются штаб-квартира военно-политического блока НАТО и Совет Европейского Союза (ЕС) и других международных оргаизаций

Другие большие города - Антверпен, Лубнов, Мехелен, Льеж, Лимбург.

Административное деление: 3 региона: Брюссельский столичный (включая Брюссель и 18 пригородных коммун), Валлония, Фландрия, которые делятся на 10 провинций (по 5 в Фландрии и Валлонии), а провинции - на коммуны.

Государственный флаг Королевства Бельгия состоит из черной, желтой и красной вертикальных полос. Черный цвет символизирует силу, желтый означает зрелость, полноту силы, которые достигаются мудростью. Красный - символ победы, достигнутой в результате обнаруженной храбрости, мужества и принесения жертвы. Флаг принят в 1831 году.

Государственный герб Королевства Бельгия изображенный в виде щита черного цвета, укрепленного на скрещенных скипетрах, на фоне щита изображен лев - символ власти. Щит увенчан княжеской короной - символом монархического строя Бельгии. Внизу на красной ленте надпись: "В единении - сила".

Официальные языки - французский, нидерландский и немецкий. В Фландрии и Валлонии населения разговаривает в основном на французском языке, в Брюссельском районе - французским и нидерландским языками, в восточных районах - немецкой.

Денежная единица - EURO

Национальный праздник - 21 июля.

Автодороги

Большая система шоссейных дорог дополнена сетью современных хайвеев, которые соединяют Брюссель с Остенде (через Гент и Брюгге), Антверпеном, Люксембургом (через Намюр); Антверпен из Аахеном (через Хассель и Льеж), из Контрейком (через Гент); Брюссель с Парижем (через Монс и Шарлеруа). Общая длина автомобильных путей состоянием на 1998 год составляла 145,9 жал км. (из них автодорог с твердым покрытием - 117,7 тыс. км., хайвеев - 1,7 тыс. км.).

Авиатранспорт

Национальная авиакомпания "SABENA" была основана в 1923 г. и принадлежит как правительству, так и компании "SwissAir". Она осуществляет большую часть международных и внутренних перевозок. Между Брюсселем и другими городами страны настроено регулярное вертолетное соединение.
Брюссельский международный аэропорт - центр воздушного движения. Меньшие за значением аэропорты находятся в Антверпене, Льеже, Шарлеруа и Остенде.